Clarence Thomas obtiene una extensión para presentar divulgaciones financieras en medio del escrutinio de la relación con el megadonador republicano

El juez Clarence Thomas no publicó sus formularios de divulgación financiera el miércoles cuando la mayoría de sus colegas de la Corte Suprema lo hicieron, lo que bloqueó aún más la transparencia en medio de un torrente de críticas por no haber revelado años de viajes lujosos y una transacción privada de bienes raíces con un megadonante del Partido Republicano. .

El papeleo, exigido por la ley federal, requiere que los miembros del poder judicial divulguen públicamente sus intereses financieros personales durante el último año y detallen los ingresos, las inversiones, los obsequios y los salarios de los cónyuges.

La fecha límite para publicar los informes era el miércoles a la 1 p. m. ET, pero los jueces pueden solicitar una prórroga, y Thomas y el juez Samuel Alito lo hicieron, según la Oficina Administrativa de los Tribunales de los Estados Unidos.

La medida significa que cualquier información oficial sobre la relación de Thomas con el donante, el magnate inmobiliario de Texas Harlan Crow, no se divulgará hasta después del final del mandato actual de la Corte Suprema, y ​​los fallos importantes se refieren a la ley electoral, la libertad religiosa, afirmativo acción y préstamos estudiantiles, entre otros temas.

La Corte Suprema ha estado bajo el microscopio este año ya que los críticos argumentan que los jueces no están haciendo lo suficiente para garantizar la transparencia en lo que respecta a las pautas de ética, y las presentaciones tardías de Thomas y Alito podrían alimentar aún más las afirmaciones de los grupos de vigilancia y otros de que los jueces están no tomar en serio sus preocupaciones.

La publicación del miércoles de los informes financieros marca la primera vez que se publicarán electrónicamente. Los ojos estarán puestos en los nuevos formularios para ver si los jueces están ofreciendo más información sobre ingresos, reembolsos, obsequios, hospitalidad personal, inversiones y fideicomisos durante el período de un año para reflejar una comprensión del interés renovado en sus vidas fuera del tribunal.

El escrutinio público de Thomas se intensificó a principios de esta primavera después de que ProPublica publicara un informe que detallaba los viajes de lujo que incluían viajes en aviones y yates privados. En ese momento, Thomas emitió un comunicado diciendo que le habían dicho que, según las reglas vigentes en ese momento, no tenía que revelar los obsequios.

A principios de este año, la Conferencia Judicial publicó nuevas pautas destinadas a cerrar algunas de las lagunas en la categoría de "hospitalidad personal", aclarando, por ejemplo, que una exención de informes no incluye viajes en aviones o yates privados.

Después del informe de ProPublica, Thomas emitió un comunicado diciendo que no había revelado el viaje porque se le informó en ese momento que no tenía que informarlo. Thomas dijo que Crow y su esposa estaban entre sus "amigos más queridos". En la declaración, el juez hizo referencia a la aclaración de las reglas y dijo: "Por supuesto, mi intención es seguir esta guía en el futuro".

Crow también compró previamente la casa donde vive actualmente la madre de Thomas. Una fuente cercana a Thomas dijo que el juez tenía la intención de modificar sus informes para reflejar el trato de bienes raíces personales entre Thomas, los miembros de su familia y Crow. No está claro cuándo se presentarán esas enmiendas.

En abril, los nueve jueces firmaron una declaración destinada a brindar "claridad" al público sobre las prácticas éticas del tribunal superior, una medida que satisfizo a pocos críticos.

El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, dijo que quería asegurarle al público que la Corte Suprema está comprometida a adherirse a los "más altos estándares de conducta".

"Seguimos analizando las cosas que podemos hacer para dar efecto práctico a ese compromiso, y estoy seguro de que hay formas de hacerlo que son consistentes con nuestro estatus como una rama independiente del gobierno bajo la separación de poderes", dijo Roberts. dijo en un discurso el mes pasado.

Roberts ha rechazado una invitación para comparecer ante el Congreso para discutir preocupaciones éticas, citando preocupaciones sobre la separación de poderes.