La marca local ReFleece encuentra nuevos usos para equipos y prendas de exterior usados ​​y 'agotados'

El impulso de la limpieza de primavera está aquí, y esa vieja chaqueta de nieve con una cremallera rota o el impermeable que tu perro hizo un agujero podrían finalmente estar saliendo por la puerta. Pero el hecho de que estas prendas hayan visto días mejores no significa que deban desecharse.

ReFleece, una empresa local de indumentaria y accesorios con mentalidad sostenible, convierte lo que llama tela de rendimiento al aire libre "usada" en nuevos artículos como fundas para tabletas hechas de fieltro reciclado de botellas de refresco y coloridas bufandas de retazos cosidas de chaquetas "retiradas".

Sam Palmer y Jennifer Feller fundaron la marca, que tiene un almacén en Fall River y una oficina en Cambridge, en 2012. El ahora esposo y la esposa se conocieron en 1995 cuando Palmer, que tiene un título en ingeniería mecánica, era diseñador de productos y Feller trabajaba en el comercio minorista. , ambos para la marca de ropa deportiva Patagonia, con sede en California.

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Palmer dijo que su tiempo en Patagonia, cuyo fundador, Yvon Chouinard, cedió su propiedad a los esfuerzos de sostenibilidad y cambio climático en 2022, dio forma al interés de la pareja en cómo chocan el impacto ambiental, el desarrollo de productos y la fabricación. El primer producto de la marca, una funda para Kindle, se desarrolló como una posible solución de ciclo ascendente para el vellón usado, un material sintético. El resultado es una cubierta de estructura suave de $36: el suave vellón protege la tecnología en el interior, mientras que un fieltro grueso hecho de botellas de plástico proporciona un exterior resistente y resistente a los líquidos.

"[La compañía] comenzó como un proyecto paralelo y luego se convirtió en algo de tiempo completo", dijo Palmer. Feller actualmente trabaja para Mass Audubon y sigue involucrado en la estrategia de la empresa, mientras que Palmer supervisa ReFleece.

Explicó que una carcasa electrónica parecía la incursión ideal para reutilizar la tela porque el vellón se puede termoformar, calentar y prensar o estirar en un molde. Estados Unidos produce 16 millones de toneladas de desechos textiles por año, según la EPA, y ReFleece está tratando de hacer su parte para reducir parte de eso, dijo Palmer. Los socios de ReFleece (Polartec, Simms, Patagonia, Arc'teryx, Woolrich, Gore-tex, Bureo y Klean Kanteen) envían a la empresa equipos que ya no se pueden usar para actividades al aire libre recolectados de sus clientes. ReFleece también recibe alrededor de 10,000 prendas usadas de los clientes para reutilizarlas en sus productos cada año, dijo Palmer.

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Luego, la compañía fabrica unos pocos miles de productos nuevos cada mes. Cualquier exceso de material se envía a reciclar, pero Palmer señaló que desde su fundación, ReFleece ha seguido mejorando el uso eficiente de las prendas. Él estima que ReFleece reutiliza alrededor del 70 por ciento de los materiales recolectados de una chaqueta usada.

La empresa inició un mercado de equipos usados ​​en línea, ReFleece Market, donde vende prendas para exteriores poco usadas adquiridas a través de particulares y Ridwell, un servicio de suscripción de pago que recolecta artículos "difíciles de reciclar" de los miembros y distribuye productos a socios que pueden reutilizarlos o reciclarlos. Este otoño, ReFleece planea expandir el programa para que las personas también puedan enviar otras prendas, como pantalones, tops y equipo, al programa de consignación (donde ReFleece fotografía y enumera productos) o al mercado social (donde el usuario publica y administra sus propios listados.) Una vez que se vende un artículo, los usuarios del mercado pueden elegir una parte de sus ganancias, ya sea el 10 por ciento o el 100 por ciento, para donarlas a una de las organizaciones sin fines de lucro afiliadas a ReFleece, incluidas Climable, Protect Our Winters y The Surfrider Foundation.

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Casi al mismo tiempo, ReFleece planea lanzar mantas acolchadas, sombreros de pescador, bolsas para el almuerzo, nuevos diseños de bolsos de mano y potencialmente accesorios para mascotas de su marca propia, dijo Palmer.

"Vemos [ReFleece] como una forma de reducir el desperdicio textil e inspirar la reutilización", dijo. "Esperamos que la gente se dé cuenta de que queda mucho material potencial o cosas en los textiles una vez que terminan su primera vida".

Se puede contactar a Maddie Browning en [email protected].