¿Qué son las barras de torsión y dónde están?

Puede que sean oscuros para los automovilistas modernos, pero muchos entusiastas del rendimiento siguen amando las barras de torsión.

hankohop

Podemos obtener ingresos de los productos disponibles en esta página y participar en programas de afiliados. Aprende más >

Recientemente escribí un artículo sobre algunas de las diferencias básicas entre los resortes helicoidales y los resortes de hojas. Pero mientras armaba la pieza, me encontré con un problema interesante. A pesar de que los resortes helicoidales son el tipo de resorte más común que se usa en los vehículos hoy en día, personalmente no tengo un automóvil o camión que los tenga.

De todos los vehículos en mi camino de entrada, el único es el Honda Civic de mi novia, que ya no estaba, mientras que mi proyecto de Dodge Charger de 1969 y mi Dodge Ram de 2003 usan una combinación de barras de torsión y ballestas. Es por eso que confié en Peter Nelson para tomar algunas fotos.

Pero trajo a colación un punto interesante. Los resortes de hojas son tecnología antigua, pero aún son relevantes ya que se usan en vehículos de pasajeros hasta la fecha. Las barras de torsión, sin embargo, son un poco más oscuras, ya que ha pasado un tiempo desde que se incluyeron en cualquier automóvil o camión convencional, y es posible que muchos ni siquiera sepan qué son.

Aquellos que lo hacen, incluido yo mismo, casi siempre hacen todo lo posible para decirle lo increíbles que son las barras de torsión cuando surgen en la discusión. Y eso fue lo que ocurrió en los comentarios. Entonces, ¿qué da? ¿Por qué alguien amaría tanto las barras de torsión si ya ni siquiera se usan en vehículos? Hablemos de eso.

Una barra de torsión, que no debe confundirse con una viga de torsión, esa es una conversación para otro momento, es un tipo de resorte que se puede usar para suspender un vehículo, como cualquier otro resorte. Sin embargo, se diferencia de un resorte helicoidal o de un resorte plano en que su función no es inmediatamente obvia. Para el ojo inexperto, una barra de torsión se parece a una varilla ordinaria.

Las barras de torsión están hechas de acero para muelles. De hecho, un comentarista con el nombre Track Rat M resumió bastante bien la construcción de una barra de torsión: "La barra de torsión no es más que un resorte helicoidal enderezado. O un resorte helicoidal no es más que una barra de torsión enrollada". Haga su elección, ambas afirmaciones son correctas".

El funcionamiento de una barra de torsión es bastante simple, ya que resiste la torsión o torsión. Cuando se coloca una barra de torsión en un sistema de suspensión, se monta en su estado natural. Un extremo se monta en el brazo de control inferior y el otro en una posición fija en el chasis. La tensión del resorte se establece girando la barra. La barra de torsión funciona para volver a girar a su estado original. La contrarrotación fuerza el brazo de control inferior hacia el suelo, suspendiendo efectivamente el vehículo de la misma manera que lo haría un resorte helicoidal o un resorte plano.

Si bien los vehículos Chrysler, como mi Charger, usaban barras de torsión, no fueron los primeros ni los únicos vehículos en presentarlas. Los sistemas de suspensión con barra de torsión aparecieron por primera vez en los automóviles en la década de 1930 y se utilizaron para vehículos de pasajeros hasta hace relativamente poco tiempo. De hecho, muchos de ustedes locos por los camiones probablemente se cortaron los dientes a principios de la década de 2000 con barras de torsión en la parte delantera.

Son codiciados por su durabilidad legendaria y su naturaleza libre de mantenimiento. De hecho, las barras de torsión debajo del Charger han estado en ese auto por lo menos desde principios de la década de 1980. Si no son las barras de torsión originales de ese automóvil, es probable que sean del donante Superbee de 1969 que suministró el 383 que estaba en él.

Sin embargo, la confiabilidad no es todo lo que los convirtió en un éxito para el rendimiento y la multitud todoterreno. La capacidad de ajuste es otra cosa que a mucha gente le encanta de las barras de torsión. La mayoría de los vehículos con barras de torsión cuentan con un perno de ajuste. Al girar este perno, cambia la posición de la llave de la barra de torsión, o palanca, que está fijada a la barra de torsión, agregando o liberando un giro de la barra.

En otras palabras, puede cambiar la altura de manejo cuando lo desee. Esto compensa la geometría y puede plantear problemas en otras partes del sistema, pero sigue siendo un problema importante para cualquiera que quiera realizar cambios en su vehículo sobre la marcha. La mayoría de las cosas que pueden rivalizar con esta función son costosas o complicadas, si no ambas.

Las barras de torsión ofrecen lo mejor en confiabilidad y capacidad de ajuste. También son increíblemente estables, ofrecen una calidad de manejo decente y se pueden cambiar con relativa facilidad en comparación con otros tipos de resortes. Realmente son el paquete completo. Entonces, ¿dónde están?

Bueno, para ser justos, las barras de torsión tienen una buena cantidad de deficiencias. Uno de los problemas más comunes que surgen con las barras de torsión es que no proporcionan índices de resorte progresivos. Una tasa de resorte fija obliga a los propietarios a hacer concesiones cuando buscan rendimiento o comodidad. Además, dependiendo del posicionamiento exacto, pueden ser vulnerables a los escombros y obstáculos y, a menudo, son los culpables del exceso de tensión en otros componentes. El posicionamiento vulnerable es particularmente preocupante, ya que incluso las pequeñas muescas en la barra de torsión pueden hacer que la barra se rompa fácilmente bajo tensión.

Los resortes helicoidales y los resortes de hojas pueden ofrecer tasas de resorte progresivas. Los resortes helicoidales también encajan en los diversos sistemas de suspensión que los automovilistas modernos consideran favorables. Estos factores por sí solos dejan en claro por qué los resortes de torsión no son tan comunes como solían ser. Sin embargo, todavía andan sueltos fuera del ámbito de los automóviles de pasajeros de producción en masa. Nuevamente, todavía se usan comúnmente en vehículos de combate, y aún puede encontrarlos en una amplia variedad de aplicaciones de carreras, como autos de velocidad, stockcars e incluso autos de F1.

Las barras de torsión son anteriores a mi tiempo. Incluso si personalmente tengo y juego con vehículos que los incluyen, todavía no he arañado la superficie de lo que estos resortes tienen para ofrecer. Es por eso que quería incluir un video de un veterano de la industria y héroe personal mío, que está sobrecalificado para hablar sobre barras de torsión.